Советский математик и педагог, книговед, деятель народного образования, популяризатор. Академик АПН РСФСР (1950), академик АПН СССР (1966). Окончил Среднеазиатский университет (1930, Ташкент), ученик В. И. Романовского и М. А. Лаврентьева. Преподавал в МГУ (с 1935). Вице-президент АПН РСФР и заместитель министра просвещения РСФСР (1958—1963). Основные научные труды в области теории аналитических функций. С 1940-х годов активно выступал за реформу школьного математического образования в направлении приближения его содержания к современной науке. В 1960—1970-е годы стал одним из руководителей такой реформы; редактор новых учебников математики для 4—5 классов и учебников алгебры для 6—8 классов. Много внимания уделял популяризации математики среди учителей и школьников: инициатор выпуска книжных серий «Библиотека учителя» и «Популярные лекции по математике», одинн из редакторов «Энциклопедии элементарной математики», «Детской энциклопедии» и 3-томника «Что такое? Кто такой?» для младших школьников. Автор ряда популярных книг для школьников и учителей. Был известным библиофилом; его коллекиця инкунабулов пополнила фонды Государственной публичной библиотеки СССР им. В. И. Ленина.